L’histoire de Chen Chengfeng, un disciple de la secte Taiji, et de sa sœur Yanran qui, alors qu’ils sont assiégés par la démone Qing’er, fille du chef de la secte du Diable Salomon, et par un groupe de disciples de cette secte, pénètrent par hasard dans le royaume le plus secret de la secte Taiji.
Avis de Cherycok :
J’ai tellement de DTV chinois en stock que quand j’ai envie d’en regarder un, je ne sais jamais vers lequel me pencher. Je pourrais suivre l’avis général et me lancer dans les valeurs sûres, ceux dont les amateurs de la chose parlent sur les réseaux sociaux, mais j’ai envie au final d’explorer par moi-même. Alors parfois, c’est un choix à la jaquette. Parfois, c’est simplement le dernier qui est sorti. Mais ce coup-ci, j’ai simplement choisi un de ceux que j’avais en stock depuis bien longtemps et dont le titre me parlait. J’ai donc jeté mon dévolu sur Tai Chi’s Beast Mound, qui s’avère être le croisement parfois un peu improbable d’un film martial, d’un film de monstres géants, trois genres qu’on voit beaucoup sur les plateformes de SVOD chinoises, mais ici mixées en un seul film de 1h32. Le résultat est ce qu’il est, ni réellement bon, ni réellement mauvais, avec un film qui propose de très bonnes choses mais aussi des moments bien plus ratés, pour au final un divertissement assez inoffensif, pas désagréable, mais qui pique quand même bien les yeux.
C’est toujours un peu difficile de juger ce genre de DTV. On sent qu’il y a de l’ambition et une envie de proposer un divertissement fun, rempli de scènes épiques avec de l’action débridée, mais avec un budget qui ne leur permet pas réellement de mettre en images toutes les idées que les gens derrière le film ont en tête. On la voit l’envie de moderniser ces films fantastiques et d’aventure qu’on pouvait voir parfois à Hong Kong dans les années 70 / début 80, avec des guerres de clans, des méchants rusés qui mûrissent leurs plans sinistres depuis des décennies, des complots dangereux, des jeunes guerriers perdant/retrouvant leur kung fu, avec des personnages évoluant dans des environnements plein de pièges mortels et de monstres dangereux. Ce sont des films qui plaisaient énormément au public chinois et beaucoup de réalisateurs actuels de DTV chinois ont grandi avec ce cinéma et tentent clairement de leur rendre hommage aujourd’hui. Sauf qu’autant les décors parfois carton-pâte et très colorées de la Shaw Brothers avaient un charme indéniable, autant les CGI et les fonds verts qui les remplacent aujourd’hui font parfois pleurer des larmes de sang. On le sait, les CGI, ça coûte cher, mais certains DTV n’hésitent pas à en mettre partout, sans avoir ni le budget ni le temps pour les concevoir. Et du coup, il est vrai que certaines scènes de Tai Chi’s Beast Mound ont de quoi faire serrer les dents, aussi bien en termes de décors, comme la scène d’action sur la toile d’araignée géante, que de monstres géants qu’il nous présente. Alors, oui, c’est fun de voir les différents personnages faire face à une sorte de croisement entre un bernard l’hermite géant et un graboïd de la saga Tremors, à une araignée géante qui a tendu sa toile au-dessus d’un gouffre, et deux rats de pierre géants qui fusionnent pour faire une énorme boule qui va tout écraser sur son passage. On ne pourra pas enlever à l’équipe technique d’avoir eu des idées qui sortent de l’ordinaire et qui s’avèrent très pulp. Mais les CGI semblent tellement d’un autre temps, les incrustations sont tellement bancales, qu’on il est difficile, même pour quelqu’un qui n’est pas trop regardant sur la chose, de ne pas faire la grimace.
Le scénario est relativement simple mais il semblerait qu’il n’était pas suffisant pour remplir 1h30 de film. Du coup, une grosse partie du film ne se contente finalement que d’aligner de longues scènes où le groupe de protagonistes doit échapper / se battre contre les créatures géantes précédemment citées. A l’heure de film, quelqu’un semble s’être rappelé qu’il y avait un scénario dans le film, avec des personnages qui étaient dans ces cavernes pour quelque chose, avec un traitre qu’il n’est pas bien difficile de démasquer, avec du tai chi qui est censé être au centre du récit, et enfin l’ensemble décolle un peu. Dans les 20/30 dernières minutes, Tai Chi’s Beast Mound gagne clairement en intérêt et, même si on reste dans quelque chose de classique en termes d’interactions entre les personnages, on a enfin quelque chose de vraiment sympathique à se mettre sous la dent. On a même droit à quelques affrontements qui, sans être exceptionnels, valent le détour, nous rappelant par moment des films comme Shaolin Soccer (avec le personnage de Vicky Zhao) et Crazy Kung Fu (surtout son antagoniste principal interprété par Bruce Leung). Malgré des ralentis un peu trop présent, le combat final est réellement sympathique, malgré toujours des CGI qui piquent un peu les yeux. On se dit que si Tai Chi’s Beast Mound avait réussi à distiller ce genre de scène d’action également dans les deux premiers actes, plutôt que de vouloir à tout prix enchainer les gloubi-boulgas numériques lowcost, ou alors s’il avait tout simplement taillé dans le vif et proposé une bobine de 1h10/1h15 comme on peut en voir beaucoup sur iQiYi et autres Youku, on aurait pu avoir une bobine réellement sympathique. D’autant plus que le casting s’en sort plutôt bien et que les personnages qu’ils incarnent, bien que pas toujours originaux, sont plutôt intéressants et ont un bon look. Mais Tai Chi’s Beast Mound n’est pas correctement équilibré et n’arrive pas à jongler correctement avec les différents genres auxquels il se frotte. Certes, il se montre suffisamment ludique pour ne pas qu’on s’ennuie, un peu à la manière d’un jeu vidéo dans lequel on explorait différents niveaux avec chacun un boss bien différent, mais le produit final est au final trop bancal pour retenir l’attention.
| LES PLUS | LES MOINS |
| ♥ Le dernier acte ♥ Des personnages sympathiques ♥ Des monstres originaux |
⊗ Des CGI datés ⊗ Un film mal équilibré ⊗ Un manque de budget qui se ressent |
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| Tai Chi’s Beast Mound tente de mixer film de monstres géants, film de pillage de tombes et film d’arts martiaux, mais le mélange des genres est mal équilibré et son budget trop modeste l’empêche d’avoir les moyens de ses ambitions. | |
Titre : Tai Chi’s Beast Mound / 太极之异兽冢
Année : 2022
Durée : 1h32
Origine : Chine
Genre : Wu xia et monstres géants
Disponibilité : SVOD
Réalisateur : Hou Guo-Tao
Scénario : Zheng Zhong, Hou Guo-Tao
Acteurs : Bai Narisu, Li Zhong-Yu, Qin Chu-Ming, Zhu Li, Dou Yi-Kun, Hou Pei-shan, Han Ying-Long, Peng Jing, Xu Ge-Ge, Yu Bi-Cheng, Huang Qi Lin Er
