[Film] Murder Game, de Bo Yin et Guan Su (2026)

Il y a trois ans, l’assassin Chao Xi a trahi son organisation après avoir refusé d’exécuter un ordre visant à faire taire quelqu’un. Après avoir échappé de justesse à la mort, elle prend le pseudonyme de Ming Hui et vit recluse dans une petite ville avec sa petite sœur aveugle, Ming Zhu, où elle tient un café. Lorsqu’un accident révèle où elle se trouve, ses anciens compagnons remontent la piste et se lancent à sa poursuite, entraînant Ming Zhu dans cette traque. Pour sauver sa petite sœur, Chao Xi est contrainte de replonger dans le monde des tueurs, et l’identité qu’elle avait soigneusement cachée est dévoilée au milieu des coups de feu.

Avis de Cherycok :
Sur DarkSideReviews, on aime parler de films dont personne ne parle. On aime vous faire découvrir de bonnes petites choses. On aime vous éviter de perdre du temps sur tel ou tel navet. On aime déterrer des classiques car ils méritent d’être revus plusieurs décennies plus tard. On aime vous parler de tout un pan de cinéma complètement étranger du grand public. Et c’est pour ça que, en ce qui me concerne, je vous parle de manière régulière de DTV de plateformes de SVOD chinoises du genre iQiYi, Youku ou Tencent Video. Je sais pertinemment que la majorité d’entre vous s’en fichent éperdument. Mais je sais également que cela en intéresse certains. Oui, vous, les quatre pelés au fond, je parle de vous, et c’est pour vous que j’écris sur ces DTV chinois dont le commun des mortels n’a que faire. Bon, aussi un peu pour moi. Et j’aime vous dénicher de petites pépites dans cette jungle de films aux jaquettes quasi similaires, aux pitchs souvent interchangeables, au même titre que les acteurs qui y jouent. Comme ça, vous regardez les meilleurs, et vous ne vous embêtez pas avec les bousasses que je me serais tapé pour vous. Et aujourd’hui, on va parler d’un bon petit actionner qui plaira à tous ceux qui aiment les films de tatanne. Ça s’appelle Murder Game, c’est sorti il y a quelques semaines à peine, et ça dure à peine 1h09 génériques compris.

Sur le papier, Murder Game est un petit film d’action assez anonyme. Son scénario et la construction de la narration ont d’ailleurs déjà été vus de nombreuses fois. On a une tueuse formée par une organisation criminelle, une mission qu’elle refuse d’exécuter et qui la force à se cacher et à prendre une nouvelle identité, le passé qui revient au galop et une personne innocente qu’elle doit protéger de ses anciens collègues qui deviennent maintenant des ennemis, le chef qui connait tous ses secrets, de la vengeance, de la rédemption… Murder Game ne cherche à aucun moment à réinventer cette structure narrative et le film ne cherche à aucun moment à cacher sa nature de DTV destiné au streaming. Il l’embrasse même complètement, ne s’embarrassant pas à chercher à ressembler à quelque chose de plus friqué comme le tentent certains autres DTV quitte à donner l’impression d’avoir été bricolé pour ça. Non, Murder Game a d’autres ambitions, il veut raconter une histoire simple avec efficacité et proposer une réelle ambition chorégraphique et même peut-être rendre un certain hommage, ou tout du moins remettre au goût du jour, le genre girls with guns qui a participé aux heures de gloire du cinéma de Hong Kong des années 80/90( et même début des années 2000 avec des films comme Naked Weapon), avec des combats très dynamiques, brutaux et lisibles. Murder Game reprend la même grammaire cinématographique et l’adapte aux nouveaux standards des années 2020, avec ici un schéma de la femme tueuse ultra-compétente qui court, frappe, esquive, tire, passe d’une arme à l’autre, utilise son environnement à son avantage dans un film qui va mélanger arts martiaux chinois, acrobaties, gun-fu, wire-fu, cascades et gunfights, sans s’embêter du superflu car le film est conscient que, hey, on connait déjà l’histoire, on l’a déjà vue plein de fois, alors on ne va pas s’embêter à s’attarder des plombes sur ce qui ne sert à rien. Et il est vrai que le personnage central, Chao Xi, est moins intéressant par son écriture que par ce que le film lui permet de faire. C’est vrai qu’en termes d’action, le film vaut son pesant de cacahuètes. Les combats sont physiques et les actrices (mais aussi les acteurs) sont bien présentes. La caméra bouge, les décors existent, les cascadeurs sont là et se jettent un peu partout dans toutes les positions, et les chorégraphies sont réellement travaillées.

Les scènes d’action sont pensées pour jouer avec l’environnement qui entoure les personnages en train de se battre avec des réalisateurs qui tiennent absolument à ce que l’action soit lisible, privilégiant souvent les plans assez larges pour que le spectateur ne soit jamais perdu dans les mouvements, là où très souvent, le montage cut sert à cacher les limites des acteurs et des cascadeurs. Ici, le montage est pensé pour accentuer la sensation de vitesse avec des acteurs / actrices / cascadeurs qui se donnent à fond pour que le résultat ait de la gueule. Et puis c’est quand même nettement plus méchant et violent que bon nombre d’autres productions chinoises du même genre. Le film parle de trafic d’organes et de trafic humain, de tueurs, d’exploitation et de violence contre les femmes, des thèmes psychologiquement lourds. Il fallait donc que physiquement, ce soit aussi violent, brutal, et c’est le cas. Bien qu’on ne soit pas dans une avalanche de gore qui tâche, les impacts de balles sont sanguinolents, les femmes se font sacrément malmener, ça n’hésite pas à tuer des enfants (parce que les méchants sont très méchants) et l’ensemble fait que c’est souvent assez intense et prenant, malgré le côté vu et revu de l’histoire et de sa construction. Le film avance rapidement, mais n’hésite pas à présenter un minimum ses personnages. Dommage malheureusement que les personnages secondaires soient à peine esquissés et que le film se dit que quelques courts flashbacks sont suffisants pour amener une certaine consistance alors qu’il aurait clairement eu besoin de scènes supplémentaires pour amener un peu de profondeur, ce qu’un film de 1h09 ne peut clairement pas faire. Mais ça au final, ce n’est pas vraiment gênant. Ce qui est plus problématique, c’est que le film semble avoir recourt plusieurs fois à l’IA, et c’est là qu’on touche à quelque chose de très tendancieux. Ces films destinés au marché de la SVOD chinoise sont souvent tournés à des cadences infernales, pour maximiser la rentabilité, avec un budget lui aussi très serré. Et là où avant, la post-prod était là pour les plans en CGI (plus ou moins réussis), pour modifier des plans en prise de vue réelle, il semblerait que de plus en plus, comme c’est le cas ici, les techniciens aient recours à l’IA pour gagner du temps et de l’argent. Du coup, le temps de certaines scènes (le flashback avec les enfants par exemple), c’est clairement de l’IA, et c’est surtout très visible que c’est de l’IA. Certains arrières plans semblent eux-aussi avoir été générés par IA. Lorsqu’on cherche sur le net chinois, certains parleraient de plusieurs minutes de contenu génératif lorsque tout aurait été mis bout à bout, avec même des perspectives étranges où des soucis anatomiques chez certains personnages. Et à côté des scènes d’action qui elles ont fait preuve d’un véritable travail de chorégraphe et de mise en scène, ça donne au film un côté un peu schizophrénique… Mais si on passe au-delà de ça, Murder Game est un spectacle réjouissant.

Titre : Murder Game / 致命潮汐
Année : 2026
Durée : 1h09
Origine : Chine
Genre : Girls with guns
Réalisateur : Bo Yin, Guan Su
Scénario : Bo Yin, Guan Su

Acteurs : A Yixia, Temur Mamisashvili, Cheng Chao-Yue, Zhang Jin-Ming, Chen Xian-Min, Zhang Yu, Sun Yi-Meng