[Film] Natura, de Mickael Perret (2023)

Une jeune femme allemande est pourchassée par des soldats américains à la fin de la seconde guerre mondiale. Seule et blessée, elle se réfugie dans une immense forêt sauvage. Elle va apprendre à survivre et tenter de s’adapter à cet environnement hostile.

Avis de Cherycok :
Mickael Perret est un passionné de cinéma qui, comme beaucoup, à commencer par des courts métrages autofinancés. On lui doit notamment Maniak (2008) et Soleil Rouge (2013) encensés dans plusieurs festivals. Mais Mickael Perret a envie de passer à la vitesse supérieure et, après avoir créé sa propre société de production en 2011, il se prépare à mettre en boite son premier long métrage. C’est dès l’année 2015 qu’il se lance dans le projet Natura, un film qui, comme son nom l’indique, mettra à l’honneur la nature. Le tournage se fait en trois semaines en plein massif des Vosges, puis le film part en post-production pendant de nombreuses années. Le budget de Natura s’élève à environ 42000€ et ce n’est qu’en 2023 que le film commence à faire le tour des Festivals un peu partout à travers le monde et reçoit des critiques majoritairement positives. En France, il a droit à une discrète sortie dans les salles en Juin 2024 et puis… plus rien. Ce n’est qu’en avril 2026 que le Natura arrive en format physique grâce à l’éditeur indépendant L’Etage du Dessous et une chose est sûre, c’est que le film en a sous le capot, même s’il risque de diviser de par son côté atmosphérique.

Natura nous raconte la survie d’une jeune fille allemande dans une forêt bien dense, après qu’elle ait fuit des soldats américains à la fin de la Seconde Guerre Mondiale. Sauf que la guerre, ce n’est pas ce qui intéresse Mickael Perret. C’est évoqué, oui, il y a même un soldat avec un fusil sniper qui poursuit notre héroïne, mais on ne le verra qu’à une paire de reprises. Ce qui intéresse le réalisateur, c’est la nature, et la survie de cette jeune fille dans cette immensité verte hostile, non pas par ses animaux sauvages, mais par la rudesse du décor. La première chose qui marque, c’est le visuel du film. Perret opte pour le naturalisme, avec une lumière naturelle aucunement retouchée qui confère au film une ambiance particulière, parfois presque mystique. Mais surtout, il opte pour un format d’image rarement vu, ultra-large (3.30:1) qui accentue l’immensité de cette forêt, surtout lorsqu’on l’oppose à la fragilité de l’héroïne qui évolue dans ces décors. Ce format donne l’impression que le personnage est écrasé par le poids de cette immensité, et la forêt en devient un personnage à part entière, une entité vivante aussi dangereuse que pleine de ressources pour le personnage central. A cela s’ajoute un gros travail sonore, avec des craquements de branches, le souffle du vent et des bruits des animaux vivants en ces lieux qui viennent amener une certaine tension, nous rappelant que l’héroïne n’est qu’un grain de sable dans l’immensité de cette forêt dans laquelle elle évolue. La superbe musique de Cyriak, qui sait se faire discrète lorsque le contexte le demande, vient encore plus renforcer l’aspect immersif de l’ensemble. Comme le film ne comporte quasiment aucun dialogue, Natura devient rapidement une expérience sensorielle où le contexte historique n’a au final que peu d’importance, où la survie n’est là que pour confronter l’humain à l’immensité de cette nature sauvage. On se sent littéralement imprégné par cette forêt vosgienne et on ne peut que saluer le travail de Mickael Perret qui a assuré lui-même une grande partie des postes techniques du film (réalisation, image, montage, …).

L’aspect survie est lui aussi minimaliste. Notre héroïne ne va pas se battre contre un ours et ne va pas vivre des aventures extraordinaires. On va simplement la voir essayer de se réchauffer, de se nourrir, de boire de l’eau, de se laver, de se laver et essayer de communier comme elle le peut avec cette forêt. Cela peut paraitre basique, mais il n’y a pas besoin de plus car le réalisme de cette survie est largement suffisant. On ressent aisément le côté épuisant et la dimension physique que cela peut représenter, en partie grâce à la performance assez fascinante de l’actrice Manya Muse, au centre de presque tous les plans, qui arrive très facilement à faire ressentir sa vulnérabilité face à la nature hostile. Le rythme très lent de Natura est quelque chose à prendre en compte avant de se lancer dans le visionnage. Il n’y a pas ou peu d’action ici, les plans durent, parfois même sur des moments de survie qui peuvent sembler insignifiants, et l’ensemble peut s’avérer déroutant. D’autant plus qu’on a l’impression qu’il manque certains éléments de contexte, avec des questions comme pourquoi ce cerf, pourquoi ce chalet lors du final. Des questions qui ne trouvent réponse que lorsqu’on regarde les scènes coupées présentes sur le blu-ray de L’Etage du Dessous et qui, à en croire la durée de 1h alors que des sites comme Allociné ou IMDB annoncent 1h10, semblaient présentes dans le montage proposé dans les festivals et en salles. Mais pourtant, l’expérience sensorielle proposée par Natura vaut le voyage et même si, à n’en pas douter, le film doit être encore plus impressionnant en termes d’immersion sur un écran géant de cinéma, on reste absorbé par ces images, bien confortablement installé sur notre canapé. On ne peut que souligner l’audace de L’Etage du Dessous de nous permettre de découvrir Natura, un film à la narration inhabituelle et surtout une ode à la vie sauvage.

Titre : Natura
Année : 2023
Durée : 1h00
Origine : France
Genre : Survie dans les Vosges
Disponibilité : Blu-ray
Réalisateur : Mickael Perret
Scénario : Mickael Perret

Acteurs : Manya Muse, Serge Requet-Barville, Chris Zastera, Clément Baurer, Michaël Rémy, Yann Mazille, Benjamin Sillari, Aymeric Pierrel