[Film] Black Mask, de Daniel Lee (1996)

Tsui est un ancien membre de l’escadron 701, un commando d’assassins opérés puis entraînés pour ne ressentir ni émotion ni douleur physique. À la suite d’une mission meurtrière, Tsui déserte le groupe et rejoint la vie civile sous une fausse identité. Mais alors qu’il tente toujours de retrouver son humanité perdue, l’escadron 701 refait surface, assassinant les chefs mafieux de la ville. Pour aider un ami policier dans son enquête, Tsui décide de sortir de sa retraite et d’affronter son ancienne équipe sous l’identité de Black Mask.

Avis de Kamï :
Sous l’égide de Tsui Hark, Daniel Lee s’attèle à la mise en scène d’un film mi science-fiction, mi hero-movie sous influence bande-dessinée, en particulier Ar Hap, relatant l’histoire d’un héros masqué façon Frelon Vert, une des rares BD hongkongaises arrivant à la hauteur de certains mangas japonais. Hormis les planches de Ar Hap, le film s’inspire de différents films de science-fiction comme Universal Soldier, Batman ou encore L’Effaceur. Attendu comme une superproduction, Black Mask se révèle être un bon divertissement.

Sachant que Tsui Hark en est l’un des scénaristes et le producteur attitré, on comprend très vite où est le problème et Daniel Lee n’est pas assez impliqué dans la réalisation (il avoue clairement son manque d’intérêt pour la Science-fiction et son indifférence envers le comic-book) pour pouvoir jouer les « fortes têtes » avec Tsui Hark. Pour s’en persuader, dans son interview pour le HK Orient-Extrème Cinéma (n° 4 – octobre 1997), Daniel Lee explique : « Je vais vous avouer un truc… : je n’ai pas vu Batman et encore moins Superman ! Tsui Hark par contre est un fou de comics. Il adore Batman et tout ce cirque…« . On comprend mieux alors l’importance de l’apport de Tsui Hark dans ce film, surtout au niveau des influences (Daniel Lee n’aurait à ses dires jamais lu la bande dessinée Black Mask avant de réaliser son film). Pourtant on dénote quelques effets de style très « Danielien » comme les passages en noir et blanc des flash-back qui annoncent ceux de Till Death do Us Part (en violet/rose ou vert). Mais Black Mask n’est en rien représentatif de Daniel Lee, les producteurs exécutifs ont fait faire retourner des scènes ainsi que remonter le film pour l’exportation et le résultat souffre parfois des conflits entre Daniel Lee et Tsui Hark,

Tsui Hark non satisfait lui aussi du film, fera SON Black Mask, Black Mask 2, écrit par Julien Carbon et Laurent Courtiaud (deux anciens journalistes de feu HK Mag’) et toujours chorégraphié par Yuen Woo-Ping. Le casting est déstabilisant, les têtes connues ne sont plus au goût du jour (plus de Jet Li, de Lau Ching-Wan, ni de Karen Mok) mais des  » nouvelles têtes  » comme Andy On, Scott Adkins ou des acteurs peu notoires comme Blacky Ho (acteur dans Alan & Eric Between Hello & Goodbye ou Full Alert et réalisateur de Days Of Being Dumb) voir même une ancienne actrice de films pornographiques (sic) du nom de Traci Lord. Black Mask 2 ou le moyen de voir ce que voulais réellement faire Tsui Hark sur le premier volet via Daniel Lee. Donc au final, Black Mask est un bon divertissement avec de sympathiques chorégraphies matrixiennes de Yuen Woo-Ping et on peut par la même occasion considérer ce film comme le brouillon de Matrix dont les frères Andy et Larry Wachowsky se sont largement inspirés : organisation informatique, expérience sur le cerveau, protagonistes habillés en noir, lunettes noires ou cuir façon s-m, des soldats d’élites, les chorégraphies de Yuen (ils ne l’ont pas recruté par hasard), …

Titre : Black Mask / 黑俠
Année : 1996
Durée : 1h39
Origine : Hong Kong
Genre : Super héros
Réalisateur : Daniel Lee
Scénario : Tsui Hark, Joe Ma, Teddy Chen, Koan Hui

Acteurs : Jet Li, Lau Ching-Wan, Karen Mok, Francoise Yip, Patrick Lung Kong, Anthony Wong, Hung Yan-Yan, Henry Fong Ping, Sze Mei-Yee, Roy Szeto, Chan Suk-Yee