[Film] Terreur à Alcatraz, de Dimitri Logothethis (1988)

Les nuits d’Alex Gardner prennent une tournure cauchemardesque : des visions sanglantes le hantent et des forces invisibles semblent vouloir sa mort. Une jeune femme, envoûtante et mystérieuse, affirme détenir la vérité : un esprit démoniaque prisonnier du pénitencier d’Alcatraz, a trouvé en Alex un lien vers le monde des vivants. Décidés à briser la malédiction, les jeunes décident de se rendre sur l’île maudite…

Avis de Cherycok :
Dimitri Logothetis est un acteur devenu réalisateur qui n’a pas cessé de réaliser des films depuis 1987. Sa carrière est, disons-le, peu reluisante et à l’exception des regardables Body Shot (1994), Cheyenne (1996) et plus récemment du sympathique Kickboxer : L’Héritage (2018), les navets qui composent sa filmographie sont nombreux. Par exemple, le récent et navrant Jiu Jitsu avec Nicolas Cage, Frank Grillo et Tony Jaa, c’est lui. Et pourtant, les amateurs de cinéma d’horreur un peu bis sur les bords aiment bien le bonhomme pour un de ses films, son deuxième très exactement, le bien nommé Terreur à Alcatraz (Slaughterhouse Rock en VO) qui est devenu un classique de l’horreur des années 80. Et ça tombe bien puisque l’éditeur indépendant L’Etage du Dessous vient de sortir le film chez nous en blu-ray, c’est donc l’occasion de vous parler d’une bisserie so 80’s, souvent ringarde, mais ô combien réjouissante.

Dimitri Logothethis n’avait pas énormément de budget, mais il avait une furieuse envie de divertir ses spectateurs avides de bobines horrifiques un peu barrées. Parce que, oui, Terreur à Alcatraz est quand même assez barré. Le film n’a parfois pas réellement de logique et rien que le pitch de départ, c’est quelque chose. Notre jeune étudiant Alex Gardner revit les meurtres commis par un tueur impitoyable mort à Alcatraz et un professeur d’université, plutôt que de lui recommander une thérapie, lui dit d’aller à Alcatraz pour affronter le fantôme du tueur. Oui oui. On regarde parfois ça les yeux écarquillés, entre séquences oniriques, moments gores et scènes semblant sorties d’un teen movie de bas étage. Terreur à Alcatraz veut tout faire : cauchemars, possession démoniaque, projection astrale, fantômes, et le résultat est un bien beau bordel, mais un bordel souvent jouissif pour qui apprécie ce genre de divertissement con comme la lune. Lorsque le groupe de jeunes arrive sur l’ile, on n’a pas vraiment d’indices sur ce qu’il se passe. Malgré tout, l’ensemble est assez typique de l’époque, aussi bien dans ses situations que dans ses personnages, et les décors sont plutôt bien choisis et contribuent à captiver l’imagination. Et pour le coup, l’atmosphère du film est sincèrement intéressante et fait sortir le film de la masse de films du genre qui ont inondé les étagères des vidéoclubs dans les années 80. On sent que le réalisateur connait ses classiques et qu’il s’est inspiré des films tels que Les Griffes de la Nuit de Wes Craven, Le Loup-Garou de Londres de John Landis ou encore Demons de Lamberto Bava. Qui dit horreur des années 80 dit nudité et gore, deux ingrédients que tous les amateurs de ce genre de bisseries apprécieront et Dimitri Logothethis en a bien entendu inclus dans son film. En termes de nudité, ça reste malgré tout sage, deux plans boobs et c’est tout, mais les effets gores sont bien funs, et parfois assez craspec (les vers de terres qui sortent de la joue). Eviscération, gorge arrachée, main coupée… Mais surtout, les maquillages ont eu droit à un réel soin et les démons ont sincèrement de la gueule. On regrette seulement que l’ensemble ne soit pas plus généreux, aussi bien en boobs qu’en sanquette.

Le casting s’en sort plutôt bien, à commencer par Tammy Hyler dans le rôle de Jan, même si la caméra a tendance à beaucoup s’attarder sur la playmate Hope Marie Calton qui n’a aucune difficulté à se d’habiller devant la caméra. Toni Basil (Easy Rider, Rockula) amène un peu de fraicheur lorsqu’elle fait son apparition à mi-film. Bon, comme souvent, les personnages sont souvent bien stupides, avec une libido un peu trop prononcée, mais c’est aussi ce qui fait le charme de ces films qui, aujourd’hui, sont devenus des plaisirs coupables. Celui de Jack, interprété par Steven Brian Smith, est souvent assez insupportable à sortir des blagues à tout bout de champ. On sent que le film ne se prend pas trop au sérieux et, de toutes façons, avec un tel pitch, il ne fallait pas être trop premier degré. Mis à part une scène de viol démoniaque qui pourra être désagréable pour certains, on est ici dans un film mine de rien très loufoque. A noter que pour les nostalgiques de la coupe mulet, vous serez aux anges ! La mise en scène est étonnement bonne, en particulier lors des rêves de la première moitié et lorsque notre groupe de jeunes se retrouve à Alcatraz. Il y a de jolis plans montrant les acteurs errant dans la prison depuis l’intérieur des cellules, avec des angles de vue qui créent une belle impression de menace. Le réalisateur arrive à suffisamment rythmer son film pour ne jamais ennuyer durant 1h24 qui filent à toute allure, sans qu’on ait l’impression de remplissage ou de temps morts. En termes de visuel, on retrouve les codes des films d’horreur des années 80, avec des filtres de couleurs à foison, de la fumée épaisse pour le côté mystérieux (et parce que ça ne coute pas cher). Et puis il y a cette excellente bande originale composée par les pionniers de l’électro-rock DEVO, icônes musicales des années 80 aux States. Cela pourra paraitre kitch à souhait aujourd’hui, mais c’est pourtant excellent. Pour qui aime le cinéma d’horreur des années 80, Terreur à Alcatraz est le genre de petit film qu’on regarde avec un sourire aux lèvres et, à n’en pas douter, ceux qui apprécient des bobines tels que Neon Maniacs, Prison, Hard Rock Zombies ou Doom Asylum, tous les quatre sortis à peu près à la même période, devraient se délecter de ce « slasher surnaturel » un peu couillon mais bien fun qu’est Terreur à Alcatraz. Ce n’est clairement pas toujours un bon film, mais c’est réellement loufoque, kitch et amusant.

Titre : Terreur à Alcatraz / Slaughterhouse Rock
Année : 1988
Durée : 1h30
Origine : U.S.A
Genre : Bisserie rock
Disponibilité : Blu-ray
Réalisateur : Dimitri Logothethis
Scénario : Dimitri Logothethis, Sandra Willard, Nora Goodman

Acteurs : Nicholas Celozzi, Toni Basil, Tom Reilly, Donna Denton, Hope Marie Carlton, Tammy Hyler, Steven Brian Smith, Ty Miller, Al flemming, Michael J. Scherlis